A exploração de recursos minerais através de pedreiras e areeiros envolve processos mais complicados do que a maioria das pessoas pensa. Os custos estão geralmente associados ao custo do desmonte (desmontar o maciço rochoso de forma a ficar em blocos que permitam a sua britagem) e ao custo de britagem (processo no qual os blocos são partidos em frações mais pequenas e seguidamente separados por dimensões), isto no caso das pedreiras. No caso dos areeiros o custo está associado ao transporte e ao custo da sua crivagem (partir em blocos ainda mais pequenos a areia) e à sua lavagem.
Um aspecto problemático nestas explorações é que por vezes - quando o maciço rochoso não é homogéneo - a quantidade de desperdício é muito elevada pois existem extensões de rochas que não são desejadas e que atenuam o efeito dos explosivos utilizados durante o processo, não trazendo lucro à exploração.
Os recursos explorados nestas instalações não são renováveis, pois estes são explorados a uma velocidade muito superior áquela a que se formam.
